Ramata è il secondo avvincente romanzo di un autore che nel suo Paese d'origine, il Senegal, è ormai diventato celeberrimo: Abasse Ndione; il successo ottenuto grazie alle sue due opere letterarie, Ramata e Vita a spirale, dimostra la veridicità di una fortunata profezia, fattagli in gioventù, che lo destinava alla gloria internazionale nel campo della narrativa e, comunque, conferma la sua passione per la scrittura, passione a cui ha dedicato la sua intera vita.

Griot dell'era tecnologica, uso alle norme della scrittura e della narrativa moderna, Ndione tiene con il fiato sospeso il lettore, ordendo trame avvincenti e intriganti che stuzzicano la curiosità e ne appagano sempre le aspettative, grazie ad un'originalità e ad un ritmo travolgenti. I protagonisti delle sue storie sono dominati da una passione totalizzante, vissuta con coraggio e spregiudicatezza, che li spinge ai confini della moralità.

In Vita a spirale, l'ossessione del giovane protagonista è la marijuana, alla quale dedica tutte le sue energie presenti e i suoi progetti per l'avvenire; le sue ultime emblematiche parole sono infatti: "…l'avenir? Développer, développer toujours!", là dove con il verbo "sviluppare" si intende fumare erba.

Ramata, l'eroina eponima del secondo e ultimo romanzo di Ndione, invece, è una donna che possiede, in abbondanza, tutto ciò che si potrebbe desiderare: ricchezza, una famiglia unita, un marito che la adora e non le rifiuta nulla, una posizione sociale prestigiosa.
Tutte queste cose, però, non bastano a renderla felice; anzi, nulla sembra poterla appagare e soddisfare, placando la sua arroganza e la sua fredda cattiveria opportunistica.
Ramata, in apparenza così sicura e felice, soffre nel suo intimo, è, in realtà, una donna crudele che umilia e disprezza gli uomini, perché incapaci di darle il piacere; fino a quando, ormai in età matura, scopre, in seguito a uno stupro, l'orgasmo che per tanto tempo non aveva conosciuto.
Questo episodio, squallido ma rivelatore, cambierà per sempre la sua vita; l'inseguimento dell'unico uomo capace di compiacere la sua sensualità, un giovane emarginato che proprio non capisce perché una donna così distinta e sofisticata si interessi tanto a lui, la trascinerà nelle bettole più malfamate dei suburbi senegalesi, fino al sopraggiungere della morte, in condizione di delirante follia.

La narrazione trascina il lettore con storie sovrapposte e dialoghi vivaci, a volte fin troppo crudi e realistici, nel Senegal contemporaneo; i personaggi, convertiti al moderno stile di vita occidentale, devono pur sempre fare i conti con il sapere tradizionale (per esempio, è citato il più grande filosofo wolof, Koce Barema) e con un passato che ritorna in superficie grazie a lunghi flash-back, nei quali emerge una realtà più rurale, con la forte presenza della tradizione e dei rituali come, per esempio, l'infibulazione.

Paola Rossi